Бактерии-первооткрыватели: как человечество заселит новую планету

Открытия в области синтетической биологии и генетики позволяют создать бактерии, которые смогут жить на других планетах, считает Джон Баросс, биолог Вашингтонского Университета и член Института Астробиологии NASA.

«Несомненно, мы можем создать организмы, которые смогут жить на других планетах, но нам необходимо знать физические условия этих планет. Также, мы можем создать организмы, которые перенесут путешествие в космосе», заявляет господин Баросс.

Игра в Бога, с запусканием в космос десанта со специально подготовленными бактериями, надеясь, что они прибудут на планету и колонизируют ее, не так сильно интересует ученого, как более прагматичные вопросы.

«Если мы захотим колонизировать какую-нибудь планету, создав на ней микробную среду, которая бы производила пищу и кислород, мы разработаем организмы специально для этой планеты», говорит он. «Мы уже научились конструировать организмы. Расшифровывая геном, мы начинаем лучше понимать гены, из которых он состоит. Это, в свою очередь, поможет нам создать максимально приспособленный организм. Организм, который не только сможет использовать реакции фотосинтеза и вырабатывать кислород, но и иметь дополнительные функции».

Эти функции не только смогут удовлетворять наши потребности в пище и кислороде. Они смогут изменить саму природу планеты. Так же, как в свое время микробы, жившие в земном океане, начали производить кислород, который наполнил собой атмосферу. Они заблокировали губительное ультрафиолетовое излучение и сделали развитие и процветание сложных форм жизни возможными.