Развитие астрономии в Средние века

Покорив в VII веке многие народы средиземноморского побережья, арабы знакомятся с астрономическими учениями Аристотеля, Птолемея и других ученых древности, переводят на арабский язык их труды.

В крупных городах возникают астрономические обсерватории. Арабские астрономы ведут постоянное изучение неба, уточняют полученные древними греками данные о движении небесных тел, а кто-то даже точнее посчитал размер Земли и т. д.

Но и здесь сильное противодействие передовым идеям оказывает религия. Служители ислама ведут борьбу со всем, что противоречит взглядам, изложенным в «божественной книге» — Коране.

В XII веке в Багдаде, одном из главных центров научной мысли Востока, по приказу калифа сжигаются все книги, противные исламу. Последователи мистического реакционного течения, возникшего в XI веке, начинают фанатичную борьбу с каждым проявлением свободной мысли.

В X-XV веках наибольшего расцвета астрономия достигает в странах Средней Азии. Великий хорезмский ученый Абу-Райхан Бируни в начале XI века высказал правильную мысль о том, что Земля движется вокруг Солнца.

Азербайджанский астроном Нассир-Эддин, живший в XIII веке, построил близ города Мараге большую астрономическую обсерваторию. Он составил новые таблицы, по которым восточные народы около 100 лет затем определяли положение и движение планет на небе.

Позднее, в XV веке, узбекский ученый Улугбек, внук знаменитого завоевателя Тимура, и другие ученые, работавшие на обсерватории Улугбека, при помощи созданных ими исключительно точных для того времени астрономических инструментов уточнили положение многих небесных тел, составили новый каталог звезд, новые планетные таблицы.

Вскоре и в Европе в недрах феодального общества зарождаются новые, капиталистические отношения. Начинается заметный рост городов, все больше развивается торговля. Появляется необходимость в действительных знаниях окружающего мира. Наивные писания «ученых» монахов раннего средневековья перестают удовлетворять человеческую мысль.